A cada 3 minutos, uma criança é diagnosticada com câncer em algum lugar do mundo (Childhood Cancer International CCI).
Esta estatística alarmante do Instituto Nacional do Câncer (INCA) revela a magnitude de um problema de saúde que, apesar dos avanços da medicina moderna, continua a afetar milhares de famílias anualmente.
No Brasil, cerca de 8.500 novos casos de câncer infantojuvenil são registrados por ano, sendo a leucemia o tipo mais comum, representando cerca de 30% de todos os casos.
É neste cenário desafiador que a Domus - Associação de Amparo à Criança e ao Adolescente com Câncer da Serra Gaúcha atua incansavelmente.
Com a missão de amparar, acolher e oferecer assistência completa às crianças e adolescentes com doenças oncológicas, a Domus promove ações nas áreas de assistência social, recreativa, educacional, espiritual e psicológica.
Estas iniciativas são fundamentais para garantir o bem-estar dos seus assistidos durante e após o tratamento, proporcionando suporte não apenas médico, mas também emocional para as famílias que enfrentam esta difícil jornada.
O que é câncer infantojuvenil?
O câncer infantojuvenil compreende um conjunto de doenças que têm em comum o crescimento desordenado de células que invadem tecidos e órgãos.
Diferentemente do câncer em adultos, o câncer infantojuvenil não está relacionado a fatores de risco ambientais ou comportamentais, como tabagismo ou alimentação inadequada, por isso, não há prevenção.
Geralmente, o câncer infantojuvenil ocorre por alterações genéticas espontâneas que acontecem durante o desenvolvimento da criança, desde a vida intrauterina até a fase de crescimento. Estas características tornam o câncer infantojuvenil uma doença peculiar, que requer abordagens terapêuticas específicas.
Uma característica distintiva do câncer infantojuvenil é sua rápida progressão. Por outro lado, as células cancerígenas na infância geralmente respondem melhor aos tratamentos, resultando em taxas de cura superiores às observadas em adultos. De fato, quando diagnosticado precocemente e tratado em centros especializados, o câncer infantojuvenil apresenta taxas de cura que podem superar 80%.
O que é Leucemia?
A leucemia é um câncer das células do sangue, especificamente dos leucócitos (glóbulos brancos). Em condições normais, estas células são produzidas na medula óssea de forma controlada e desempenham papel fundamental na defesa do organismo contra infecções. Na leucemia, ocorre uma multiplicação descontrolada de células sanguíneas imaturas, que perdem sua capacidade de combater infecções e acabam por comprometer a produção das demais células sanguíneas saudáveis.
A leucemia não é um câncer que forma tumores sólidos. Ela afeta o sistema sanguíneo na totalidade, circulando por todo o corpo. Isso explica por que os sintomas da leucemia tendem a ser sistêmicos, afetando múltiplos órgãos e funções corporais simultaneamente.
Anemia - O sinal que merece atenção especial
A anemia é frequentemente um dos primeiros e mais importantes sinais da leucemia infantil.
Na leucemia, as células cancerígenas na medula óssea comprometem a produção de glóbulos vermelhos (eritrócitos), responsáveis pelo transporte de oxigênio pelo corpo. Com menos glóbulos vermelhos circulantes, desenvolve-se a anemia.
Outros sinais que podem indicar leucemia:
Palidez persistente, especialmente nas mucosas e palmas das mãos
Fadiga e cansaço desproporcional às atividades realizadas
Falta de ar mesmo em atividades leves
Taquicardia (batimentos cardíacos acelerados)
Tontura e desmaios
Irritabilidade inexplicada
É importante destacar que nem toda anemia é leucemia. Existem muitas causas para anemia infantil, como deficiência de ferro, que é bastante comum. No entanto, quando a anemia persiste apesar da suplementação adequada de ferro, quando está associada a outros sintomas suspeitos, ou quando os valores sanguíneos mostram características atípicas, uma investigação mais aprofundada é necessária.
Por que a detecção precoce é crucial?
O diagnóstico precoce é fundamental para aumentar as chances de cura. Quando identificada em seus estágios iniciais, antes que a doença se espalhe, as taxas de sucesso do tratamento são significativamente maiores, pois o câncer não pode esperar.
Sabemos que falar sobre câncer infantil é angustiante, mas conhecer os sinais de alerta salva vidas, pois, o câncer não é mais indicativo de óbito. Não basta confiar em sua intuição, se algo parece errado com seu filho, busque imediatamente avaliação médica. Um simples hemograma pode salvar uma vida!
Conclusão
A anemia pode ser apenas o primeiro sinal de um problema mais sério, como a leucemia. Por isso, é crucial estar atento e não ignorar sinais persistentes de palidez, cansaço excessivo e outros sintomas associados.
O diagnóstico precoce continua sendo a principal arma contra o câncer infantil, aumentando dramaticamente as chances de cura.
A Domus segue firme em sua missão de apoiar as famílias que enfrentam o diagnóstico e tratamento do câncer infantojuvenil na Serra Gaúcha. Através de seu trabalho, centenas de crianças recebem não apenas o suporte material necessário durante o tratamento, mas também o acolhimento emocional tão importante nessa jornada.
Lembre-se: conhecimento salva vidas.
-> Compartilhe estas informações com familiares, amigos e educadores, pois quanto mais pessoas estiverem informadas sobre os sinais de alerta da leucemia infantil, maiores serão as chances de cura.
Se você observar qualquer dos sinais mencionados em uma criança ou adolescente, não hesite em buscar atendimento médico. A detecção precoce pode transformar diagnósticos em histórias de superação.
Referências
Instituto Nacional de Câncer (INCA). (2023). Câncer infantojuvenil. https://www.gov.br/inca/pt-br/assuntos/cancer-infantojuvenil
Sociedade Brasileira de Oncologia Pediátrica (SOBOPE). (2024). Leucemia na infância e adolescência. https://sobope.org.br/leucemia-na-infancia-e-adolescencia/
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World Health Organization (WHO). (2024). International Childhood Cancer Day: Global Initiative for Childhood Cancer. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cancer-in-children
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St. Jude Children's Research Hospital. (2024). Leukemia symptoms, diagnosis and treatment. https://www.stjude.org/disease/leukemia.html
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Fundação do Câncer. (2024). Câncer infantojuvenil: Sinais de alerta. https://www.cancer.org.br/sobre-o-cancer/tipos-de-cancer/cancer-infantojuvenil/
American Society of Hematology (ASH). (2023). Childhood Leukemia. https://www.hematology.org/education/patients/anemia/childhood-leukemia
Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS). (2024). Câncer infantil nas Américas. https://www.paho.org/pt/topicos/cancer-infantil
Hospital de Câncer de Barretos. (2023). Manual para pais e cuidadores: Identificando sinais do câncer infantil. https://www.hcancerbarretos.com.br/publicacoes
Children's Oncology Group. (2024). Family Handbook for Children with Cancer. https://www.childrensoncologygroup.org/for-patients-and-families/
Childhood Cancer International (CCI). (2023). Global childhood cancer facts and figures. https://www.childhoodcancerinternational.org/
Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC). (2024). Childhood Cancer: Early Detection and Prevention. https://www.iarc.who.int/
Conselho Federal de Medicina (CFM). (2023). Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas para Leucemia Linfoide Aguda Infantojuvenil. Biblioteca Médica.
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